¿Qué diferencia hay entre la trabe y las cadenas?

Cadena : elemento constructivo de acero y concreto que estan pordebajo (soportan), en medio (rigidizan) y por encima (cierran) de un muro de ladrillo o tabicon, ayudan a homogenizar el peso de la losa.

Trabe: Elemento constructivo que va unido a la losa pero que por la parte inferior no tiene muro, solo se apoya al inicio y al final, y se puede apoyar o incrustar en otra trabe o en dos columnas.

la principal diferencia mecanica es su forma de trabajar

la cadena soporta peros perimetrales y la trabe pesos concentrados.

las cadenas regularmente tienen el espesor del muro (pero pueden ser mas anchas si exceder los aplanados), y las trabes requieren un calculo mayor para determinar su dimension, a unque regularmente el peralte debe ser el doble de su ancho, segun (repito) el calculo de lo que tenga que soportar así como la distancia libre que tenga que "cruzar"

Ambos son elementos horizontales de concreto reforzado, la diferencia principal es que las cadenas sirven para confinar muros de mampostería y las trabes o vigas son elementos estructurales barra que trabajan en conjunto con las columnas en forma de marcos. En la construcción es común llamarle a las cadenas "dalas de cerramiento" debido a que forman muros diafragma resistente a las solicitaciones horizontales por sismo. Comúnmente las cadenas tienen el espesor del muro debido a que quedan ocultos, para su diseño recomiendo seguir las recomendaciones del apartado de "Diseño de estructuras de Mampostería" de las NTC (2017) de la Ciudad de México".